熱中症の症状に「頭痛」が出る理由とは？

夏場に急増する熱中症。その初期症状の一つに「頭痛」があります。
一見、軽い症状に思えますが、実は体が危険な状態に陥っているサインかもしれません。

なぜ熱中症で頭痛が起こるのか？

主な原因は以下の3つです

• 脱水による脳の血流低下：水分や塩分が不足することで、脳に十分な血液が届かず、酸素不足から頭痛を感じます。
  
• 体温の異常上昇：体温が上がりすぎることで脳の温度も上昇し、神経が刺激され痛みとして現れます。
  
• 血管拡張：高温によって頭部の血管が広がることで、拍動性（ズキズキする）頭痛が起こることもあります。
  

危険な頭痛のサイン

以下の症状がある場合は、単なる頭痛ではなく、命に関わる熱中症の可能性があります。

• 頭痛がどんどん強くなる
  
• 吐き気や嘔吐を伴う
  
• 意識がぼんやりする
  
• 筋肉のけいれんがある
  
• 会話が成立しないほどの混乱
  

このような症状が出た場合は、即座に医療機関を受診するか、救急車を呼ぶべきです。

頭痛が出たときの応急処置

熱中症による頭痛を感じたら、できるだけ早く対処することが重要です。自宅や外出先でできる応急処置をご紹介します。

自宅でできる基本的な治し方

1. 涼しい場所に移動
   　冷房の効いた部屋や日陰に避難しましょう。
   
2. 衣類を緩めて風通しを良くする
   　体の熱を外に逃がしやすくします。
   
3. 首・脇の下・足の付け根を冷やす
   　動脈を冷やすことで体温を効率よく下げられます。
   
4. 水分と塩分を補給する
   　経口補水液（OS-1など）やスポーツドリンクが理想的です。
   
5. 安静にして体を休める
   　頭痛が治まるまで無理に動かず、しっかりと休むことが大切です。
   

間違った対処法と注意点

• 水だけを大量に飲むのはNG
  　水だけ飲むと体内のナトリウム濃度が下がり、「低ナトリウム血症」になる恐れがあります。
  
• 解熱剤を安易に使わない
  　熱中症の発熱に解熱剤は効きにくく、逆効果の場合もあるため医師の判断が必要です。
  

医師が勧める熱中症頭痛の治療の流れ

市販薬の使用について

軽い頭痛に対して市販の鎮痛薬（例：アセトアミノフェンやイブプロフェン）を使うのは一つの選択肢ですが、根本原因である「脱水」や「体温上昇」を解決しないと意味がありません。

痛み止めに頼りすぎるのではなく、冷却と水分補給を優先してください。

病院での治療方法

医療機関では以下のような対応が行われます

• 点滴での水分・電解質補給
  
• 体温モニタリングと冷却処置
  
• 意識障害がある場合はCTスキャンなどの検査
  

入院の判断は、脱水の程度、意識レベル、他の臓器障害の有無によって決まります。

頭痛を伴う熱中症で受診すべきタイミング

頭痛があるからといってすぐに病院に行く必要はありませんが、以下のような症状が出た場合は要注意です。

危険な見極めポイント

• 頭痛が長時間続く（30分以上）
  
• 吐き気や嘔吐を繰り返す
  
• 水分を全く受け付けない
  
• 意識がもうろうとする
  
• 手足のしびれやけいれんがある
  

救急搬送が必要なケースとは

次のような状況では迷わず119番通報してください：

• 会話が成り立たない、呼びかけに反応しない
  
• けいれんを起こしている
  
• 大量に汗をかいた後、逆に汗が止まっている
  
• 体温が40℃近くまで上昇している
  

熱中症は「時間との勝負」です。迷ったときは受診が基本です。

再発防止のためにやるべきこと

生活習慣・環境の改善

• こまめな水分補給（1日1.5～2Lが目安）
  
• エアコンや扇風機の適切な使用
  
• 外出時の帽子や日傘の活用
  
• 通気性の良い服装を選ぶ
  
• 日中の外出を避ける（特に11〜15時）
  

高リスク者への予防的アドバイス

• 高齢者：暑さを感じにくく、体温調節が低下
  
• 子ども：体温が急上昇しやすく、体力がない
  
• 持病がある方（心臓病・糖尿病など）：症状が急激に悪化する可能性あり
  

日常生活の中で、「暑くなる前の対策」を徹底することが、再発防止のカギです。

まとめ

熱中症による頭痛は「軽く見える」症状のひとつですが、放置すれば命に関わる事態にもつながりかねません。
治し方の基本は「冷やす・休む・水分＋塩分を取る」こと。そして異常を感じたら迷わず医療機関を受診することです。

医師として強調したいのは、「体が発する小さなサインを見逃さない」ことの大切さです。頭痛というサインを軽視せず、正しく対処することで、重大なリスクを未然に防ぐことができます。

ぜひこの知識を、ご自身だけでなく、ご家族や職場・学校でもシェアしてください。

厚生労働省　熱中症予防のための情報・資料サイト