WBGTとは？基本の理解から始めよう

WBGTとは「Wet Bulb Globe Temperature（湿球黒球温度）」の略称で、人体が感じる暑さを総合的に評価する指標です。温度・湿度・輻射熱（太陽など）・風の影響を含めて算出され、熱中症リスクを判断するのに非常に有効です。

この指標は1950年代にアメリカ軍によって開発され、現在では世界中の労働現場やスポーツ現場で利用されています。日本でも厚生労働省が労働者の安全管理においてWBGTの活用を推奨しています。

ポイント：気温が同じでも湿度が高い場合や日差しが強い場合、WBGTは大きくなり、熱中症リスクが上がります。

正しいWBGT値の測り方と注意点

測定に必要な機器

WBGT値は専用の測定器（熱中症指数計やWBGTモニター）を用いて計測します。一般的な温湿度計では不十分です。

測定方法のポイント

• 測定器は直射日光の下に設置（屋外の場合）
  
• 地表から1.1〜1.5mの高さで測定（人間の胸元に近い高さ）
  
• 周囲に壁や機械があると反射熱で数値が変動するため、開けた場所に設置
  

また、測定器のキャリブレーション（校正）も定期的に必要です。数値が正確でなければ、対策も誤ったものになってしまいます。

WBGT値と熱中症の関係性を理解する

WBGT値が高くなるにつれて、熱中症リスクは飛躍的に上がります。以下は目安として使われるリスク評価です：

WBGT値	危険度	行動指針
～21℃	低リスク	通常作業可能
21～25℃	注意	定期的な休憩を推奨
26～28℃	警戒	水分補給＋作業時間制限
29～31℃	厳重警戒	作業中止の判断、頻繁な休憩が必要
32℃以上	危険	原則作業中止、安全確保を最優先

重要なのは、「数値を測って終わり」ではなく、「判断基準として活用すること」です。

また、高齢者・肥満体型・暑さに慣れていない人は、同じWBGTでも熱中症のリスクが高くなります。個別対応が求められます。

屋外作業現場での具体的なWBGT活用法

現場でのWBGT活用には次のような方法があります。

活用法1：作業スケジュールの調整

午前中の涼しい時間帯に集中作業を行い、午後の高WBGT時間帯は軽作業や休憩にあてる。

活用法2：作業員への「見える化」

測定器を現場の目立つ場所に設置し、誰もがWBGT値を確認できるようにする。色分け表示（青・黄・赤）も有効。

活用法3：現場責任者による判断ルールの導入

例：「WBGTが30℃を超えたら作業中断、屋根下で全員休憩」などの明文化されたルールを設ける。

このように現場全体でWBGTを「共通言語」にすることが、事故防止につながります。

WBGTを活かした熱中症予防の実践例と考察

実践例：建設現場のケース

とある建設会社では、朝礼時にWBGTを測定し、日中のスケジュールに反映させています。WBGTが28℃を超えたら15分ごとの水分補給タイムを導入。さらに塩飴・冷却スプレーの支給、空調服の支給なども行っています。

結果、熱中症の発症件数が昨年比で75%減少したという報告もあります。

大切なことはWBGTの「意識づけ」

結局のところ、どれだけ正確にWBGTを測っても、現場の人々がその意味を理解し、行動につなげなければ意味がありません。
つまりWBGTは「予測ツール」ではなく「行動トリガー」です。
現場に文化として根付かせることで、初めて安全対策が機能します。

まとめ

WBGTは、熱中症対策の強力な指標です。正しい機器で正確に測定し、現場全体で共有・運用することが、屋外作業者の安全を守る鍵となります。

「見える化」「スケジュール調整」「ルールの導入」など、具体的な行動へと落とし込むことで、WBGTは単なる数値から命を守るツールへと進化します。

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